《太阳》是蒙克为奥斯陆大学百年礼堂Aula所创造的11幅大型绘画之一。这是蒙克榜初次受公共安排所托，也是其职业生涯中最消耗精力的项目之一，从1909年竞标翻开到1916年最终版别面世，蒙克一贯在严峻地作业，创造了数百幅素描草图和油画。蒙克博物馆藏有多个版其他《太阳》，包括蒙克在1910至1911年间所制造的这件全规范油画草图。

　　《太阳》坐落Aula礼堂中心，描绘了向四周辐射的太阳光芒与迎向太阳的裸体男女。这些画作也表现出蒙克对天然和活力论（Vitalism）的喜欢。活力论是一个主张健康、卫生与体育的科学思想门户，侧重太阳是一种能给予活力的力气。

　　奥斯陆大学的Aula礼堂，  蒙克的画作《母校》坐落右侧，《太阳》在礼堂正中。

　　活力论的影响扩展到社会的大多数范畴，从运动与身体文明，到哲学、文学与视觉艺术，其根柢理念是悉数生命体都具有特其他生命活力。该术语源自拉丁语“vitalis”，意为“生命的或归于生命的”。