在20世纪三四十时代，正视与尊重民族传统艺术的价值在特定的时代语境中构成了一同。我国文明人面临着对我国民族文明和艺术的内涵进行扬弃与重构的两层任务。何故重构？是重拾文人画传统，或另寻传统之脉？在特定的前史语境中，我国艺术文明界掀起了一场以走向敦煌为中心的“本乡西行”运动。敦煌作为我国20世纪艺术西行运动的轨迹结尾，表现了其文明复归的重要价值。继张大千之后，谢稚柳、关山月、关良、黎雄才、董希文等许多艺术家先后走向了大西北、走进了莫高窟。这是一次对传统再知道的活动，这是一次向传统的巨大复归。在这种复归之中，艺术家拓荒了视界，对我国艺术传统和美学精力有了更全面、深化的知道，寻找到了滋养自己艺术生命的新的养料。我国画坛自美术改造以来，呈现出一种既承扬传统又极具立异精力的现象。

　　20世纪前期，以走向敦煌等西部艺术遗址为特征的我国现代艺术史学体系的建构，与大的前史文明语境有关。可是，重视艺术遗址和文明现场查询，除了无须赘述的以科学之名，引入西方的艺术史体系外，还与我国艺术界内部的反思与等候和我国文明力气的空间重构以及文明身份的建构与招认有靠近的联络。