在宣告于1926年10月的《东西方艺术之出路》一文中，林风眠说：“东西方艺术”这个标题，外表看来，如同很空大而且凌乱。(一)由于我国学术界关于东西艺术的构成，根柢上同异之处，尚没有结论;(二)关于艺术上前史的观念太少，不能从从前经历中发现将来。有这两种原因，一般总觉得这种问题空泛得很，其实艺术界多数人的心理，总含着我国艺术复兴的希望。但一问到怎样复兴?我们关于这个问题便不能不有一种具体的研讨。” 　　至于“艺术是什么?”林风眠以为：“这个答案，我们再不能从凌乱的哲学的美学上去寻求一种不定的界说(请参阅各种美学史)，我以为要回答这种问题，应从两方面查询：一方面寻求艺术之原始，而说明艺术之由来;一方面寻求艺术构成之根柢方法，而说明其整体。” 　　当林风眠宣告《东西方艺术之出路》这篇文章的时分，他面对的正是国内艺术界种种纷纭凌乱艺术改造，北京的我国画改造与复古之争愈演愈烈，上海的“洋画运动”方兴未已，中与西、古与今被广泛了解为敌视的范畴，争论两端多为意气和利益之争，但却“关于艺术上前史的观念太少，不能从从前经历中发现将来”，正是由于知道到了这一问题，所以林风眠热切地希望能对艺术翻开前史的、具体的研讨，而这也正是我国艺术复兴的实在希望所在。