人们在春季得到了实践需要的天赐甘霖，一同看到灼灼桃花带来的结子满枝的希望。这两种物候现象的天然堆叠，让古人知道到“雨水”和“桃花”的出现是他们赖以生存的根底。所以“桃花”和“水”获得了天然的姻缘，这便是“桃花流水”意象的最初含义。 　　跟着社会和生产力的打开，古人逐步脱节了对天然的原始依托，“水”“桃花”这两种元素也就不再以零散的容颜为人所识，而是上升为一种观念，以结合的方法出现在西汉的文献傍边。 　　渠红岩在《我国古代文学桃花体裁与意象研讨》一书中提出，经考证，“桃花水”较早出现在西汉韩婴的《诗别传》中，即“今三月桃花水下，以招魂续魄，祓除氛秽”。结合《东观汉记》《新论》等文献中一同运用的“桃花水”的表达方法看，其在汉代现已成为春季河水的代称。“桃花”怒放和“雨水”增多是“桃花水”的底子特征与体现，而“桃花水”是先秦文献中“桃始华”“始雨水”的内涵含义与外在形象的结合，这种结合促进“桃花水”成为后来文学意象的根底与潜在动力。