其时中华大地灾难深重，文明不昌，器身不幸流落海外，弯曲撒播于数国古董商人之手，颠沛流离于亚洲、美洲和欧洲的异国他乡。器盖一向留在国内私家之手，1952年收归国有，1956年湖南省文管会移交给湖南省博物馆保藏至今。20世纪90年代初，日本藏家与省博物馆数度互动，双方均想以各自的办法使器物合璧，终未成功。 　　2013年，皿方罍再现国际拍卖商场，并将于2014年3月正式在美国进行拍卖。为使文物不再流离海外，在国家文物局调和下，在湖南省委、省政府支撑下，湖南省派出代表团赴纽约洽谈文物回归事宜。终究在各方好意促进下，原先的拍卖计划被撤消，皿方罍器身得以重回祖国怀有。2014年6月28日，皿天全方罍身首合璧，入藏湖南省博物馆，总算走完了这条历时百年的回归之路。