按扬之水先生的考证，“名物”一词最早见于《周礼》，“旨在用器物和器物称号的含义建构礼制之网”。以“三礼”(《周礼》、《仪礼》、《礼记》)为代表的礼学假定了一个抱负主义的社会模型，这个模型要对社会内每一个个别的行为进行束缚，我们都依循“礼”的准则来行为处事。这个抱负社会里的人是有等级之分的，名物就是等级礼制的物质化形状，首要体现在服饰、仪仗、器物、修建四个方面。由于这套物化的符号体系过分杂乱，并非一般村庄画师所能把握，只要供职于官方或有必定学养的画家才干精确地画出这些“礼制符号”。例如，圣母庙东壁的“圣母出巡图”就模仿了人间帝王后妃的出行卤薄(即仪仗队)，圣母正移步殿外，行将乘车出巡，神车以行龙牵引，车后插的双面旗帜名曰“太常旗”，可见虚位以待的神车是以帝王的“辂”为原型的。前导的武士有穿“罩甲”的，有吹唢呐的，与明代帝王卤簿无异。