这是形象的康复。小说中的桃香作为一个一般农妇，能说会道，拿手四六句，村里遇到官司无人敢上公堂，她挺身而出，公堂上不慌不忙、冷静论辩、赢得官司，被村夫称称为乡约老爷，年青女人被命名男性尊称是一个极大荣耀。一个凶横精明、担任敢为的湖南女人形象有板有眼。可是，桃香并没有跳出年代的限制。她自己虽然由于天资没有缠足，但封建的观念仍然根植骨髓，反而严格地强逼自己的女儿缠足。女儿屡次抵御、村夫屡次劝说都无果，在缠放之间构成女儿跛脚，女儿究竟遁入空门，变成一个家庭无法挽回的悲惨剧。一个愚笨固执的乡妇形象又让人憎恶。应该说，凶横精明、担任敢为与无知愚笨、固执野蛮绝非毫无联络，这或许是人物性格在不怜惜景下的闪现，王跃文精准把握了内在联络，使得人物描绘脱离了表面化，既恰当鲜活又立体丰满，让人过目不忘。桃香仅仅小说一个边际人物，但王跃文的描绘毫无僵硬规划之感，猜想人物后边或许有生活原型，而这是作家深化生活的功夫。除了桃香，其他的人物，比方佑德公、逸公、五疤子、扬卿等，人物形象的描绘也是上乘的。