从社会发展的角度看，形象派的诞生有其一起的视觉机制。例如在法国形象派出现之前，跟着摄影、立体视镜、恺撒全景透视画等等视觉机器（即林林总总的西洋镜）的大规模创造，人们关于视觉有了全新的认知。与此一起，连续摄影、光学影戏机和前期电影也为世人带来了全新的视觉体会。这些都要求艺术家改动以往的观看办法，根究新的体现办法。

　　形象派的发生也有其深重的社会基础。管状颜料的大规模出产使得形象派画家直接走入大天然作画成为或许。此外，小型的架上画也适于挂在一般中产阶级家庭的墙壁上（古典学院派严峻前史体裁画那种动辄十米见方的巨型著作只需国立博物馆才有或许保藏），这使得标准合宜、可活络绘就的风光画成为干流。

　　从受到冷遇到获得名誉，形象派的鼓起毫无疑问受到了许多社会要素的影响。因而当代的艺术史家，尤其是西方马克思主义艺术史家，不再将形象派艺术仅仅当作某种新颖技巧来看待，而是将其前锋性视为对时代的回应。