“画自己”是一种特别的反映社会的办法，也是画家在特别年代中为艺术、为人生的一种特别的情绪。

　　上个世纪的三四十年代，因为日寇的侵略，国民水火之中，他们奋起抗争、浴血奋战，谱写了中华民族现代前史上巨大的抗战诗篇。抗战时期有一大批文明名人避祸到香港，可是，跟着日本人占有香港，也面临着生计危机。其间有800多位文明名人、民主人士及其家族在我国共产党的组织以及所领导的游击队的协助下撤离香港，这便是在其时有侧重要影响的文明大挽救作业。其时的中南局书记周恩来于1941年5月7日在致廖承志的电文中说：“毛主席奉告咱们要注重这支文明战线上的力气，因为他们正是大众改造精力的宣扬者和讴歌者。”叶浅予在其自传中说：“香港自1939年起现已是一个孤岛，日寇占据香港，对我国来说影响不大，不过大批文明人被困在香港，这个冲击却不小。”（《叶浅予自传——细数沧桑记流年》，我国社会科学出版社，2006年）因此，茅盾先生称其为“抗战以来（能够说是有史以来）最巨大的抢救作业”。