在人类早期祭祀活动中，不乏牛的身影。神农炎帝因负责农耕稼穑，便被冠以人身牛首。“执牛耳”“鞭春牛”“耕读传家”等民间风俗，更是牛崇拜文化在民间广为流传的见证。在民间神话中，道家仙人常骑着青牛，“老子李耳，乘青牛西游”之说流传甚广。骑牛仙人、牧牛童子也常见诸古代绘画。牛郎织女、多如牛毛、九牛一毛、对牛弹琴……诸多与牛有关的典故和成语更是沿用至今。

　　鉴于与牛相关的展品太过庞杂，不妨以历史为线，逐一解之。欲了解商周时期与祭祀、信仰密切相关的神牛，青铜器是不二之选。郭沫若曾断言：“殷墟的发现，是新史学的开端”，而亚长牛尊是殷墟数以万计出土文物中唯一一件牛形青铜器。史载，“亚长”是商王朝南部“长”国的部落首领，在商王朝是几可与妇好比肩的军中战神，后战死沙场。牛，正是其部落的图腾，亦称“圣水牛”。细观其形：牛身有长方形口，其上有一铜盖。牛身还密密麻麻布满蛟龙、飞鸟、大象等各类动物形纹饰，牛腹两侧各有一只猛虎非常醒目。殷商时期，青铜器还是敬天拜神的礼器，所以这件亚长牛尊不仅为酒器，更是沟通天神和人间的媒介：勇士骑牛征战四方，保家卫国。