最早的像跟随贵金属币精制币作为外事礼品一同发行的1980年冬奥铜币、1980年中国奥委会铜币、1982年世界杯铜币、1983年熊猫铜币、1984年熊猫铜币和1985年熊猫铜币等，固然从严厉意义上来说，不能算是精制流通留念币，但是它们也的确实确能够算是精制留念币的先驱，它们运用的资料均为铜锌合金，面值都是1元，采用的最先进的精制币工艺，都是采用装帧款式，从这一点上来说，它们的确具备了流通精制币的一切条件，这或许也算是钱币珍藏的一种乐趣吧。

　　其实，真正意义上精制留念流通币的发行，是在1984年，中国第一套流通留念币——中华人民共和国成立35周年的正式发行。很多人说精制币为什么被称为礼品币，其实从早期的精制留念币的包装上我们就能够发现，像1985年的庆贺西藏自治区成立20周年精制留念币和新疆维吾尔自治区成立30周年精制留念币的礼品装，它们是把人民银行批准发行的同图案的精制银币一同装帧成礼品盒来中止发行的，可以采用这样的装帧方式，也表现了精制币自身高尚的出身，其价值肯定不是普通留念币能够比的。