将文人适意和市俗喜欢相融合，海上花鸟画闪现出生气勃勃

　　清代晚期出现了对后世影响巨大的海上画派。上海自1843年开埠以来跟着经济实力的增加，逐步成为长江中下游经济中心。生意之盛吸引了周边大批画家侨居海上卖画。海上绘画即在这样一个开放性的商业模式中成长起来了。因为新式市民阶级的喜欢替代了老式“士族”的审美样式。比较人物与山水，花鸟体裁更适合广大新阶级的口味，所以海上花鸟画闪现出生气勃勃。海上三家任伯年、吴昌硕、虚谷的花鸟画皆长于鲜活夺人，以雅俗兼容的审美方法上溯吴门、常州、扬州诸派，将文人适意和市俗喜欢相融合，以各自活色生香的意笔重彩画出了那个年代最引人入胜的花鸟画。

　　任伯年可谓海上花鸟画之旗手，他循南田、新罗的勾花点叶之外，又得石涛及扬州八怪的率性翰墨。于没骨、勾勒、烘托、适意各法圆融相通，特别擅长用色粉彩墨的点厾取形，生动明丽。他常画白鹭与芙蓉（一路荣华）、牡丹与玉兰（玉堂赋有）、狸猫与紫藤（赋有娇客），还有秋菊与文禽（文士归隐）等，这些体裁亦俗亦雅，照料了其时社会各阶级人士的需求，故颇受追捧。