毛笔的形制演化经历了一个进程。董作宾认为甲骨文中的一些字“是用朱或墨写了未刻的文字，笔顺起讫，笔锋收敛，非常清楚，因而可以判定，殷代写字确是用精巧的毛笔”。从形 　　制来看，先秦至魏晋时期的毛笔笔杆细而长，顶部削尖;唐及两宋时期，笔杆变短，笔杆直径变大。从笔毫制作材料来看，前期毛笔制作首要选用兔毫等硬质动物毛，笔锋毛量少，偏细长; 　　唐宋开端，不仅仅兔毫等硬毫，并且羊毫等软毫笔亦开端盛行起来，笔锋粗大健旺。毛笔形制的改动又同以下要素休戚相关，比如从先秦到魏晋南北朝时期，人们首要是席地跪坐，或许是 　　跪在 　　床或榻上，书写用具首要是低矮的家具，这种书写姿势影响了持笔姿势，就是一手执简或纸，一手执笔而书。由于竹简和木简每片的宽度不会太大，因而笔尖要偏细尖才便当写字，其他笔 　　端与书写载体的间隔也直接影响到笔杆的长度。隋唐时期，垂足而坐的高坐具，如绳床等逐渐盛行，高足大案开端运用，如此影响下，将手腕和肘伏在书案上书写是最省力的书写姿势，唐 　　太宗提出“腕竖、指实、掌虚”可抵达“锋正”，就是针对高坐具提出的执笔姿势要求，太宗关于执笔姿势的阐释，就是五指执笔法的滥觞，五指持笔比较较三指持笔更加安靖，且书写坐 　　具较高，因而唐代笔杆偏粗短也满意了这一书写姿势的要求。