史沫特莱脱离八路军总部及脱离我国返回美国今后，搜集写作材料的途径是首要靠朱德托人带信和材料给她。“1946年7月，史沫特莱正在写赤军总司令朱德将军的列传，朱德将军本人在董必武和王安娜的大力敦促下，经过信使送来了许多关于他自己的中文列传材料”。他在7月1日给史沫特莱的随信中说：“由于你那样地坚持并已着手写作，我也只能应你所求。随函附上没有宣布的刘白羽先生所写的《朱德传》的部分草稿、《长征》故事两卷以及我从抗日战役到目前为止的部分写作。倘需其他材料，我将乐于照办。”他还让史沫特莱向带信的人了解我国状况：“周扬同志将去美国，所以我借此机会给你去信。” “周扬同志对延安和我的状况都十分了解，他将同你当面详谈。”

　　朱德托周扬带去的信和材料，12月才转交到史沫特莱手中。12月17日，史沫特莱在写给朱德的复信中说：“弗兰克·泰勒先生给我带来了您送来的草稿和剪报，……我正在同一位我国女友一起翻译您送来的材料。……全部这些作业，全为了写书。”信中史沫特莱还恳求朱德“我期望您能将那位我国作家所写的关于您生平的终究一部分，也就是从一九二九年到现在的那部分带给我。作家和记者杰克·贝尔登现已去我国，他将设法见到您。如果他见到您，请尽可能将有关您生平的悉数草稿带来，或请交给去上海的人转给我。”