由于家里祖辈都是“洮砚人”，潜移默化之下，徐哲自小就熟知了从选料、制图、开塘、形制等十多道制作工序，在这期间，他看到乡邻们将精细打磨的上乘砚台摆满院子，等着商贩上门收购，在他看来，这是传统手艺艺人“等着吃饭”的日子困境。 　　所以，在上世纪90年代初，正式拜师投入洮砚职业的徐哲，一方面体系学习制作工艺，另一方面想方设法让洮砚走出去。但是，当他背起岷县传统龙凤砚足不出户时，当地大受欢迎的洮砚却很难推销，究其原因，品牌没有走出去是其一，更重要的是洮砚存在造型单一、镂空雕饰不方便存放等问题。 　　对此，徐哲从安徽、河北、江西等地约请专业师傅抵达岷县，在保存传统工艺特征的基础上，结合有用性、艺术性、观赏性等要求，对岷县“洮砚人”进行工艺改进辅导。经3年训练，岷县洮砚的雕刻工艺阅历了从镂空、半镂空，到浮雕的全面转型，并将南北方工艺进行巧妙交融，技法精湛，市场反应杰出，业界有“南端北洮”之说。