致富后的卡恩非常低沉，静静致力于增强各民族之间的互相交流和了解，并以此来增进世界的平和。1898年起，他开始为大学生们供应奖学金，赞助他们环游世界。1900年巴黎召开了世博会，在这次展览中，一种可以将日子的每一个小细节记载下来的照相技术捕获了卡恩的心。尤其是1907年投入商场的五颜六色照相技术，让卡恩有了打造“地球形象材料馆”的主见，这个主见也逐渐在他的脑海中成型。 　　1908年11月，卡恩从法国瑟堡起航前往纽约，开始了他的全世界之旅。在结束了美国境内的从东至西的大穿越之后，他从圣弗朗西斯科启航，于当年的12月19日抵达日本。1909年的1月12日，卡恩前往我国。此刻正值宣统皇帝刚刚登极，国都北京的风土人情被卡恩一行如实地记载下来。