在19世纪的进程中，肖像作为一种艺术类别变得越来越受欢迎。越来越多的人对艺术著作背面的人产生了爱好。自画像、互相创造的艺术家肖像和工作室肖像在其时很盛行，而且经常被制作。画家创造自画像是为了操练、试验或展现自己的身份。他们还会为互相画像，通常是作为友谊的标志。艺术家的肖像为画家描写自己的公众形象供给了绝佳的时机，使他们可以在其间表达自己对艺术和生活方式的观念。 　　此次展览深化探讨了梵高的艺术选择，提醒出一幅肖像背面的内容往往比观者开端看到的要深化许多。据梵高博物馆材料介绍，展览的缘由追溯到2018年，梵高博物馆从伦敦科陶德画廊(Courtauld Gallery)借展了一幅梵高的《扎着耳朵的自画像》(1889年)。这幅梵高的代表作，画中他的头缠着纱带，展现了一个脆弱而又刚烈的艺术家：他很痛苦，但仍然继续作画。这件著作为人们供给了对艺术家身份、形象、自我检讨和痛苦的洞悉，而这些主题在展出的其它著作中也扮演了中心人物。