在冰冷的冬季，宋朝皇帝常常赏赐一些物品来协助大众御寒，从而呈现了“济困扶危”这样的幸事。据《宋史》记载，宋太宗淳化四年，为体现京城祥和气氛和自己的仁君形象，故而在二月壬戌，太宗赵光义“赐京城高年帛，百岁者一人加赐涂金带”。可巧这天雨雪交加，气候非常冷，因此，宋太宗当即宣告，差遣“中使”再赐京城“孤老贫穷户千钱米炭”。在这样冰冷的气候中，孤寡老人有了米炭，就等于有了日子的希望。所以从宋太宗开端，“济困扶危”的故事就流传开来。