梵高不是生而能之的神童，他却是困而能之。相较于十年的绘画生计，这个时刻是他绵长而艰辛的探索磨炼时期。他首要仿照巴比松学派，如米勒、卢梭、杜普瑞等画家的著作。绘画的体裁首要是旷工、农人、织布工、村妇等，间或写生景色。笔触粗重、色彩阴沉。好像如此才可以真实地与这些身份的人匹配，匹配他们的位置、贫穷、劳累、笨拙、以及梵高对磨难的领会。梵高的画论者以为，这一时期的梵高著作有着稠密的荷兰早期的写实主义。我们也可以从中看出某些画作现已有了梵高终究两年著作里明显的体现主义风格。这一时期的代表作是《吃马铃薯的人》(The Potato Eaters)。虽然色彩暗重，但是画面上隐约现出黄光，他对黄色的欢欣，逐步在后期倾放在了麦浪、向日葵的创造上。